“方才与你说起过，为扫清障碍，蛮族一度打算靠武力征服各地大小坞壁。被其攻灭的坞壁不计其数，残余各坞主之间只好通过姻亲或者别的办法，以期共同御敌……”

只是小范围的联合仍不足以应付胡虏铁骑的长期攻伐。

於是众坞主一致决定，公推一人为首领，其他各坞主接受首领所授予的军职。如此一来，实力大大增强。

怎奈这些坞壁分布过於零散，终究还是难抵胡虏优势兵力的长久进攻。

大势不可逆，坞主土豪们唯有委蛇於蛮族政权之间以求存。

北凉於洛邑立国后，见无法荡平遍布北地的坞主，便开始采取“怀柔”之策。对於归服的坞主皆赐其官爵，借以实现对地方的控制，同时要求他们承担运粮养军的义务。

然而坞主们实力过於强大，忌惮还是难免。

北凉国主先是试图将那些坞主迁至都城或他地，发现此举接连引发各地大乱后，便改为“质任”，胁迫各坞主送质子过去，以此来控制他们。

“至於为何选我——”萧元度眯了下眼，似乎陷入了回忆。

邬夫人入葬不久便遭胡虏掘坟戮屍，并以烈火焚之……屍骨无存，灰飞烟灭，其惨之至。

但萧元度并不知晓，众人一直瞒着他。

直到北凉派下的官员到了枣原，他才骤然得知此事。

萧元度跑去质问萧琥，争执间手持利刃刺伤了萧琥。

当时萧琥正在议事，在场很多人，皆亲眼见证了这一幕。

他的“弑父”之举很快传遍了堡内，上下皆知，人人侧目。

而后不久，他便被送去了洛邑为质。

姜佛桑听得蹙眉，“伱从哪里得知此事的？谁告诉你的？”

萧元度摇头，“记不清了，似是几个新来的坞众在那闲话，我不小心听到，便去找了萧元胤。”

萧元胤脸色大变，萧元度便知事情不假，甩开他当即去寻萧琥。

“那匕首呢？你从哪里拿的匕首？”

“去寻萧琥的路上摔跌在地，一个路过的侍从前来相扶，从他身上掉落的，我抢过——”

萧元度后来回想，也知当年是被人算计了。只是过去太久，早已无从追究。

姜佛桑心道，如此毒泷恶雾，又事关至亲，便是成年人，一个不慎也会中招。

八岁稚子，心智尚不成熟，骤然得知母亲这般遭遇，大受刺激之下，做出甚么都不意外。

又想起佛茵信中提起的：“……近来坊间流传一事，豳州刺史将一子逐出家门……其行狂逆，与禽兽无异。又闻昔日曾有弑父之举，恶之极也……”

无论萧元度刺伤萧琥是有心还是无意，落在旁人眼里就是弑父。

弑父乃大逆不道，属恶之极也。

那等情形下，似乎也唯有去北凉为质这一条路了，不然也没有命活。

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(本章完)