作为前锋舰队的蓝色分队，由英国海军上将赫伯特率领。原本历史上，他将在数年后与雷诺堡侯爵在海上对决，成为一对生死冤家。然而命运使然，现在却成了对方的下属。他麾下21艘三等以上的战列舰，其中他的旗舰是拥有100门火炮的皇家主权号一等战列舰。

当薛思进舰队发现赫伯特舰队的时候，对方了望手早已从更加高大的桅杆顶上发现了他们，并扬起满帆向着东方机动。

赫伯特的海战经验丰富，他知道自己处於逆风，为了抢占上风位他打算先带着舰队向东行驶，在折返对敌进攻。

薛思进立刻就明白了赫伯特的想法，他微微一笑命令道：“全体调头，我们撤退。”

“什么？提督大人，咱们好不容易来了，怎么能如此快的撤退。”旁边的舰长高岩急道。

薛思进嘿嘿一笑：“这群白蛮子想切上风位，哪里有那么容易。只要我们调头往回跑，他们一定会追上来的。”

按照薛思进的命令，北海舰队开始调头，并迅速沿着航线朝西驶去。赫伯特看得目瞪口呆，他没想到对方根本连招呼也不打，如此干脆的掉头逃窜。

不过这也难怪，以他的目光看来对方的战舰数量还不到自己的三分之一，最大一艘战舰的大小也只是与自己的三等战列舰相当，可谓从质量到数量的全面劣势，根本没有向英国舰队挑战的资格。

对於新汉军在欧洲的情报，赫伯特早就知道得清清楚楚。对方显然是守卫科克港的主力舰队，只要消灭了他们，就能将科克港围死。失去了海上机动力量的新汉军，即使陆军再强大也无用武之地。

为了消灭薛思进的战舰，赫伯特当即命令舰队停止转向，依旧沿着航道笔直冲向了新汉军的北海舰队。这也是没办法的事情，对方逃跑得如此干脆，让英军战舰没有任何迂回机动的时间，他们只能逆着风往前追了。

幸好现在的风是西南风而不是正西风，否则以西方的软帆系统，还真不能完全逆风行驶。反观东方的硬帆体系，哪怕正面逆风都能行驶，只是速度比较慢而已。

除了风帆系统之外，东西方的船型也不相同。西方人打造帆船模仿了水中游鱼，所以船只做的前重后轻阻力很大。这种情况延续了数百年时间，才慢慢变更了过来，不过直到现在欧洲船型还将重心放在船体正中，以适应大西洋高海况增加稳定性。

反观东方船型从一开始就模仿了空中的飞鸟，船只设计前轻后重，兴波阻力降低了许多，再加上设计师们一以贯之的高长宽比思路，让浙江级和漳州级的船型阻力比欧洲船小了近一半。

以现在的逆风情况下，张满数十片软帆的高大欧洲战舰航速勉强才能达到三节，而张起满帆的北海舰队却能以接近五节的速度前进，双方差距一目了然。

薛思进可不想让对方跟丢了，在发现双方逆风速度相差很大之后，他眼珠一转计上心来：“命令放下减摇鳍。”

“放下减摇鳍？”高岩看了看晴朗的天空道：“现在可是北海难得的好天气，放减摇鳍做什么？”