“非常好，相信我们会合作愉快的，定让西班牙人彻底覆灭。”刘磊笑了起来。

送走了布鲁诺，刘磊立刻给马尾造船厂下达了新的订单，要求他们为皇家财团的远洋船队设计一种全铁壳的明轮船。这样的超前设计十分冒险，但有皇上买单，造船厂就有了十足的底气，很快作为马尾造船厂最出名舰船设计师的黄子轩领衔，组建了专门的设计组。

刘磊谋划着开始设计蒸汽船，但利用这种新式武器对付西方海上大国显然缓不济事，真正能立刻见效的方法就是合纵连横，拉一派打一派才行，所以闵济辰亲自前往仰光，面见了英国东印度公司住仰光代表汤普逊，并由他引荐前往印度地区的金奈，面见英国东印度公司在亚洲的总代理查诺克爵士。

听说是新汉帝国的客曹左丞亲自前来，把查克诺爵士吓了一跳。久在东方的他很清楚，新汉帝国的客曹左丞那是相当於大英帝国外交大臣的存在，而这个新汉帝国更是比英国大了几十倍的超级大帝国，对方的到访让他受宠若惊。

连忙将闵济辰请入自家的客厅内，他立刻命人奉上了红茶：“还请您不要见怪，我们英国人也喜欢华夏的茶叶，只不过我们更喜欢红茶而不是绿茶。”

闵济辰喝了一口茶笑道：“查克诺爵士的品味非常不错，这是华夏的金骏眉，是顶级的红茶了。”

“我也是觉得这种茶非常好，所以很喜欢喝。”听到对方夸奖他的茶好，查克诺爵士脸上笑得如同一朵花：“不知道您这次到金奈来，有什么事情吗？”

闵济辰看了看查克诺爵士说道：“我国皇帝陛下对贵国很有好感，希望与贵公司多多合作。”

“怎么合作？”查克诺爵士瞪大了眼睛，不敢想象如此丰厚的利润会自己找上门来。

闵济辰却不着急说合作项目，而是反问道：“在合作之前，我很想知道英国东印度公司有多少力量，最重要的是战舰和商船数量。”

“这个嘛，自然是不能与荷兰人比的。”查克诺爵士颇为尴尬得说道：“我国进入亚洲的时间比较短，如今只在印度地区建立了几个据点，经营当地的土特产品，所需的商船自然不多。如今我们的商船大概有三百多条吧，海军差一些，大概有一百三十多条船。”

“一百三十多条战船？”闵济辰笑了起来：“这应该包括纵火船吧。”

查克诺爵士被说得脸上一红，显然因为闵济辰戳穿了他的谎言。事实上这个时代的英国东印度公司还是初创阶段，并非后世那个庞然大物，再有荷兰东印度公司抢生意，这时候他们还是很穷的。公司舰队中正式的战船有三十艘就不错了，其中还有大半是武装商船，与荷兰人比根本不值一提。