周国境内到处都是慌乱的景象，官员们在逃跑，军队在不断被抽调，不明真相的平民百姓也纷纷躲入了芦苇荡，生怕过路的军队会抢劫他们的财物。然而情况恰恰相反，新汉军的纪律之好，是所有百姓都没有见识过的。

他们非但不会动百姓家中的一草一木，反而在驻扎期间抢着为各家各户挑水，吃饭也从来只吃军粮，根本不动百姓家的粮食。

当新汉军过境之后，百姓们回到家中才发现，大缸都被挑满了水，院子扫得干干净净，坍塌的鸡窝、破损的猪圈都被修补一新，甚至有些漏雨的屋顶上，都被更换了新的茅草。

这是一支神奇的军队，让所有百姓都心生向往，而新汉军一路走过的地方，他们的名号就会变得更加响亮，以至於对新汉帝国的统治也没有了抵触情绪。进攻部队唱着嘹亮的军歌大步向前，尚书台派出的官员则毫无压力的在后面收拾残局。

伴随着从各地抽调的省防军掩护，行政部门很快在占领区建立起来，减租减息减税政策，扶助工商政策，筑路和改善住房工作都在有条不紊的进行着，让湖南各地很快进入了角色。

进攻九江府的马宝大军在撤退，进攻广东韶州府的吴国贵也在撤退，整个周国都已经陷入了崩溃的边缘。吴三桂崩溃如此之快，让清军也措手不及。原本驻守襄阳一线的十万练军，为了配合五方盟军一起进攻，被抽调到了大别山区发起进攻，与皇家近卫军第五师激战了两个月。如今驻守襄阳的清军只有区区五千人，根本挡不住新汉军的攻势。

幸好新汉军正急於夺取吴三桂的地盘，根本没有理睬长江以北的地盘，这才让他们暂时没有危险。即便如此，眼看着江南各地被吞并，驻守襄阳的清军都统还是给周培公、岳乐和杰书分别发去了八百里加急探报。

清军的消息传递依旧在利用古老的驿站系统，其效率十分低下，而最先得到消息的，还是最靠近襄阳的安亲王岳乐。此时的岳乐正率领十多万大军猛攻潼关，双方在这座坚城下进行了长达两个月的拉锯战，国防军三个师依靠更加精良的武器，以及后方源源不断的弹药供给，持续以炮火轰击对方的进攻队伍，打得岳乐毫无办法。

对於安亲王岳乐来说潼关成了一块食之无肉弃之有味的鸡肋，反攻此地只是代表了一种态度，代表清廷没有放弃陕西和甘肃的清军，借以安抚人心的方式。而为了安抚人心，将十多万大军拴在这里动惮不得，代价委实有些太高了。借着襄阳城告急的机会，岳乐最终放弃了对潼关的攻打，转而向南增援襄阳方向的清军。

这个时候新汉军根本没有想法，更没有能力染指江北的土地，他们唯一可以做的就是利用这段时间，尽快吞并和消化吴三桂的土地，将西南的大片土地完全掌控在自己手中，消除背后的隐患。

衡阳城已经是风声鹤唳，每天晚上都有士兵偷跑，以至於负责守城的夏国相不得不加强了巡逻队伍，以监视各部队的士兵。然而就在昨天晚上，一整支三十多人的巡逻队竟然集体逃跑了，这预示着周军已经陷入了彻底混乱，再也没有了翻盘的机会。

夏国相忧心忡忡得带着亲兵们往皇宫走去，昔日喧闹的街道上冷冷清清，商家皆关门闭户，宽阔的石板路上连个人影也没有。偶尔能从民居的门缝后面看到人，也只能发现一张张满是惶恐的面庞。所有人都在计算着，新汉军还有多长时间能攻克衡阳，而大多数人已经做好了当顺民的准备。

夏国相深深叹了口气，从吴三桂不听他的劝告，执意让盛武帝退位禅让开始，他就预见到了今天的一切。只是夏国相没想到，吴三桂的败亡会来得如此之快，这只能说他的篡位不得人心，看似强大的周国内部，早已遍布裂痕不堪一击了。