中南半岛进入了相对的稳定期，让各国都松了口气，而在华夏国内的情况，却没有那么平静。

五月初三，在中南半岛战事未停歇的时候，端贵妃柔嘉给刘磊生了第二个儿子，取名刘怀兴。也是在同一天，新汉帝国客曹右丞，化名刘臣的金光秘密抵达了重庆，求见驻扎在这里的大明蜀王吴之茂。

刘臣直接亮出了新汉帝国的招牌，令吴之茂心中忐忑，不过他现在四面楚歌，也不敢得罪这么大的势力，只好硬着头皮将刘臣请入府中。为了避免吴三桂警觉，刘臣是从后门进入蜀王府的，吴之茂就在后院的书房内与他见了面。

“新汉帝国客曹右丞刘臣，拜见吴将军。”刘臣微笑着一拱手，却没有施以跪拜大礼，同时又口称将军而非蜀王，令吴之茂老大的不乐意。

他冷冷得看了刘臣一眼挥手让他坐下问道：“刘大人此来，想必是给吴王做说客的吧。”吴之茂故意将刘磊说成了之前被盛武帝册封的吴王，以示对方身份也不算高，大家是平等关系不必这么做作。

对於吴之茂的意思，刘臣当然看得出来，他笑着摇头道：“吴将军贵人多忘事，皇上已经不再承认吴三桂弄出来的伪政权，自然不会称为吴王了。今上贵为新汉帝国皇帝，可不是一个王爷能比的。”

刘臣最后的这个王爷虽然看似是说吴王的尊号已是过去，实则却暗指蜀王不如刘磊身份高，气得吴之茂直瞪眼，偏偏没有办法。说到斗嘴，武将出身的吴之茂拍马也追不上刘臣，他只好撇开话题说道：“我很想知道，刘大人做说客意欲何为？”

“说客？”刘臣摇了摇头：“我并非是来做说客的，只是曾经同殿为臣，皇上特命我来为吴将军送行。”这句话出口，却是连吴之茂的蜀王头衔也不承认了。

“送行？送什么行？”吴之茂没注意到对称呼变化的猫腻，却是因他这句送行而微微皱眉。

“我知将军不久於人世，自然要见最后一面了。”刘臣这句话彻底把吴之茂惹急了：“大胆，你竟敢咒我死？简直是胆大包天，难道你不怕我命人将你推出斩首？”

听到吴之茂的威胁，刘臣却没有丝毫惧色，他笑着弹了弹衣服上的灰尘说道：“我看胆大包天的恰恰是吴将军你啊，试问叛逆吴三桂占据襄阳，随时可以逆流而上攻入四川，将军如何安坐重庆府？”

“这……”吴之茂答不上来了。